Níger anunció durante el fin de semana que suspenderá la cooperación militar con Estados Unidos, lo que supone un importante golpe a la presencia del Pentágono en África Occidental, que probablemente obligará a Washington a retirar sus tropas, lo que supone también un importante golpe a la influencia de AFRICOM. en el continente.
El golpe del año pasado supuso la llegada al poder de un gobierno liderado por militares, lo que desde el principio señaló que se avecinaban tiempos difíciles e inciertos para las relaciones entre Estados Unidos y Níger. Una declaración del sábado del coronel mayor Amadou Abdramane, portavoz de la junta de Níger, dijo: "Níger lamenta la intención de la delegación estadounidense de negar al pueblo soberano de Níger el derecho a elegir sus socios y tipos de asociaciones capaces de ayudarlos verdaderamente a luchar contra el terrorismo".
Esta acusación de que Estados Unidos no respeta la soberanía de la nación de África occidental surge como reacción a recientes afirmaciones de inteligencia occidental de que Níger ha estado involucrado en conversaciones y acuerdos secretos para otorgarle a Irán acceso a su uranio . Los funcionarios estadounidenses también se han quejado amargamente de que Níger se está acercando a Moscú.
El coronel Abdramane abordó directamente la acusación: "El gobierno de Níger rechaza las falsas acusaciones del jefe de la delegación estadounidense de sostener que ha firmado un acuerdo secreto sobre el uranio con la República Islámica de Irán ", afirmó.
Los funcionarios estadounidenses ahora están preocupados por la importante base de drones construida recientemente con un costo de 110 millones de dólares llamada Base Aérea 201, que fue crucial para las operaciones de vigilancia con drones del Pentágono en la región. Probablemente ahora habrá que cerrarlo.
Desde el derrocamiento del presidente Mahamoud Bazoum por generales militares, la administración Biden ha estado luchando por encontrar influencia en medio de temores de que la junta esté consolidando los lazos con Rusia, así como con los dos países vecinos también "hostiles" hacia Occidente: Mali y Burkina Faso, también liderados por juntas.
Entre los primeros actos importantes que llevó a cabo el gobierno posterior al golpe de Níger estuvo la expulsión de unos 1.500 soldados franceses, los cuales finalmente abandonaron el país en diciembre. Durante meses se ha esperado que la otra gran "potencia imperial", Estados Unidos, pronto también sería expulsada. Se estima comúnmente que Estados Unidos tiene 1.100 soldados en el país .
En cuanto a la acusación de profundizar los vínculos con Irán y de un acuerdo sobre uranio sobre la mesa, los funcionarios estadounidenses han puesto esto en primer plano en las reuniones con los líderes de Níger durante la semana pasada. Funcionarios estadounidenses anónimos dijeron a The Wall Street Journal que, aunque no han finalizado, las conversaciones entre Niamey y Teherán han llegado a una etapa avanzada.
Pero parece que los líderes de la junta ya han tenido suficiente, como detalla el WSJ :
Esas preocupaciones llegaron a un punto crítico la semana pasada, cuando Molly Phee, subsecretaria de Estado estadounidense para asuntos africanos, viajó a Niamey para conversar con la junta sobre las relaciones futuras de los dos países y lo que, según el Departamento de Estado, serían discusiones sobre " El regreso de Níger a una vía democrática”.
Phee estuvo acompañada por Celeste Wallander, una alta funcionaria del Departamento de Defensa, y el general Michael Langley, jefe del Comando África de Estados Unidos, dijo el Departamento de Estado.
Durante las reuniones, Phee alertó a Washington ante los funcionarios de Níger sobre un acuerdo con Irán , según funcionarios de Estados Unidos y Níger, quienes describieron las reuniones como muy tensas. Phee también criticó la falta de progreso para devolver a Níger a un gobierno electo y expresó la preocupación de Estados Unidos por la inminente llegada de entrenadores y equipos militares rusos .
Con Rusia entrando (y especialmente mercenarios como los combatientes de Wagner), ¿está Estados Unidos a punto de ser expulsado apresuradamente?
Curiosamente, todo esto recuerda inquietantemente al engaño de la torta amarilla de uranio de Irak , que fue crucial para que la administración Bush vendiera la guerra en Irak al público. Actualmente, el gran temor sobre las "ADM" y la potencial capacidad de armas nucleares se centra en Irán, en un momento en que Oriente Medio se encuentra al borde de una potencial guerra importante relacionada con Gaza.
Y al igual que con las historias de Irak y la torta amarilla de uranio de 2003, estas nuevas acusaciones sobre la posible transferencia de uranio de Níger a Irán tienen su origen en vagas afirmaciones de inteligencia y funcionarios anónimos. Pero una cosa está clara: la junta de Níger está ocupada forjando vínculos más profundos con regímenes "canallas" que no son del agrado de Washington, y lo está haciendo con orgullo y abiertamente. Mientras tanto, Estados Unidos tiene opciones limitadas y no puede hacer nada al respecto, salvo quizá poner sus esperanzas en otro golpe de estado.
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