Escrito por Edward Ring a través de American Greatness,
La energía eólica y solar no pueden llevar a la humanidad a la prosperidad.
Pero como una impresionante flota de jets privados ha migrado recientemente de la Cumbre COP 28 en Dubai al Foro Económico Mundial en Davos, llevando al hoi polloi del mundo de una cumbre elitista a otra, este engaño fue el sentimiento dominante.
En este análisis de tres partes, lo que se puede describir con precisión como un engaño colectivo, tal vez deliberado, quedará expuesto con insoportable detalle.
Será una lectura seca y tediosa. Y quizás por eso periodistas, activistas, burócratas y políticos han aceptado el engaño.
Así que abróchate el cinturón. Aquí está el otro lado de la historia.
La primera parte cuantificará cuánto será necesario aumentar la producción energética global para que la humanidad tenga alguna esperanza de lograr la seguridad energética universal, y mucho menos la abundancia energética .
La segunda parte calculará el grado inviable en el que la producción de energía eólica y solar tendrá que aumentar para alcanzar ese objetivo mínimo y al mismo tiempo cumplir los objetivos de la COP 28.
La tercera parte concluirá examinando alternativas de combustibles no fósiles a la energía eólica y solar y, al hacerlo, demostrará por qué es imposible lograr la seguridad energética global sin aumentar, no disminuir, la dependencia del carbón, el petróleo y el gas.
Un artículo publicado en el New York Post poco después de que comenzara la guerra en Ucrania a principios de 2022 resumió muy bien lo que podría describirse como la perspectiva “realista energética” en el debate en curso sobre el clima y la energía. En su artículo titulado “Si la guerra de Ucrania no ha asustado a Occidente directamente en materia energética, nada lo hará”, el autor Rich Lowry nos recordó: “El mundo no ha adoptado los combustibles fósiles por odio al planeta, sino porque son increíblemente útil."
Incluso si algunos afirman que sólo existe un supuesto consenso sobre la amenaza potencialmente catastrófica que representan los combustibles fósiles, existe un acuerdo generalizado sobre la conexión directa entre energía y prosperidad. Con eso en mente, y para dejar en claro cuán crítico es producir más energía en todo el mundo, mucho más, aquí hay un hecho inmutable, basado en datos reportados en la edición de 2023 de la Revisión Estadística de la Energía Mundial del Instituto de Energía : Para que todos en la Tierra Si tenemos acceso a la mitad de la energía per cápita que consumen los estadounidenses, la producción mundial de energía tendrá que duplicarse.
Para ser precisos, dado que se trata de una estadística que conlleva enormes implicaciones, en 2022, según el Banco Mundial , la población mundial total era de 7.954 millones. En 2022, según el Instituto de Energía , el consumo total de energía mundial fue de 604,0 exajulios. En ese mismo año, había 333,3 millones de estadounidenses, que consumían un total de 95,9 exajulios. Eso significa que en 2022, el estadounidense promedio consumió 288 gigajulios, mientras que los otros 7.620 millones de personas en el mundo consumieron, per cápita, apenas 67 gigajulios.
Esta no es una matemática difícil. No es necesario comprender que mil millones de gigajulios equivalen a un exajulio , o que la mayoría de los economistas energéticos ahora convierten todas las formas de uso de energía mensurables (carbón, gas, petróleo, energía solar, eólica, geotérmica, biomasa, biocombustibles, hidroeléctrica y nuclear) a en julios para tener una unidad común de análisis. Sólo es necesario saber que estas unidades y ratios de conversión se ajustan a metodologías bien establecidas, creíbles y aceptadas en todo el mundo y que 288 gigajulios, que el estadounidense medio consumió en 2022, representan más de cuatro veces la energía que consume la gente del mundo. El resto del mundo consumió en 2022, 67 gigajulios.
En aras de una mayor precisión, y para dejar que esto se asimile, consideremos la cantidad exacta en la que la producción global de energía tendría que aumentar con base en varias estimaciones de los niveles en los que la población global alcanzará su punto máximo. Si la población mundial se hubiera mantenido en los niveles de 2022, y si todos (incluidos los estadounidenses) consumieran la mitad de energía per cápita de la que consumieron los estadounidenses ese año, la producción mundial de energía tendría que aumentar en un 89 por ciento. Es decir, sólo tendría que casi duplicarse. Pero la población mundial sigue aumentando.
En enero de 2024, la población mundial ya se estima en 8.100 millones y, a pesar de la disminución de las tasas de natalidad en todo el mundo, excepto en África, partes de Medio Oriente y América Central, las Naciones Unidas actualmente proyectan que la población mundial alcanzará un máximo de 11.200 millones. antes de finales de este siglo.
Una vez más, las matemáticas no son difíciles. Si la población mundial alcanza los 9.000 millones, como es casi seguro que sucederá, para que todos los habitantes de la Tierra (incluidos los estadounidenses) utilicen la mitad de energía que los estadounidenses en 2022, la producción mundial de energía tendría que aumentar en un 114 por ciento, es decir, más del doble. Con una población mundial de 10 mil millones de personas, bajo estas mismas limitaciones, la producción de energía tendría que aumentar un 138 por ciento con respecto a los niveles de 2022.
¿Cómo se duplicará la producción mundial de energía?
Hay algunas buenas noticias en todo esto. Porque la primera pregunta que debería hacerse cualquiera que todavía esté dispuesto a analizar estas cifras es: ¿Cómo diablos podrán los estadounidenses, o cualquier otra persona, disfrutar de la llamada calidad de vida del Primer Mundo si sólo tienen acceso a la mitad de energía? como lo usan actualmente? La respuesta a esta pregunta radica en la distinción entre insumos de energía y servicios energéticos , que constituye el argumento más sólido para electrificar la economía.
El siguiente diagrama de flujo del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore proporciona una visualización intuitiva de la diferencia entre entradas de energía y servicios de energía. El gráfico disponible más reciente data de 2011, cuando el flujo total de energía mundial (no se alarme, las unidades utilizadas en este gráfico son petajulios, abreviado como PJ. Cada 1.000 petajulios equivale a un exajulio) se estimó en 534 exajulios. Pero esos 534 exajulios fueron entradas de energía , que se muestran en el lado izquierdo del diagrama de flujo, no servicios de energía , que se muestran en el lado derecho del diagrama de flujo.
Aparte del hecho de que estos conjuntos de datos revelan que la producción total de energía mundial entre 2011 y 2022 solo aumentó un 13 por ciento en más de una década, lo que no es una tasa de crecimiento alentadora si nuestro objetivo es duplicar la producción mundial de energía, las variables críticas para Lo que se examina en este diagrama de flujo es cómo, a pesar de ingresar 534 exajulios de combustible, principalmente carbón, petróleo y gas natural, 290 exajulios de esa cantidad fueron "energía rechazada" y sólo 210 exajulios fueron "servicios energéticos" reales.
Lo que esto significa es que sólo el 40 por ciento de la energía que quemamos, hervimos, generamos o extrajimos de fuentes naturales fue finalmente disfrutada como calefacción y refrigeración en nuestros hogares y negocios, tracción para nuestros automóviles y camiones, propulsión para nuestros aviones, electricidad. para nuestros electrodomésticos, computadoras, comunicaciones, medios, etc. El resto se perdió por el calor y la fricción.
El estado tecnológico de la economía energética global hoy es tal que el 60 por ciento de la energía que introducimos en el sistema se pierde. La corroboración más reciente de este supuesto proviene de la edición de 2023 de Statistical Review of Global Energy , donde en el apéndice establecen sus supuestos de eficiencia de conversión de energía de la siguiente manera: “2000-2017: un aumento lineal del 36% al 40%… el supuesto [es] que la eficiencia aumentará linealmente hasta el 45% para 2050”.
El uso de nuevas tecnologías energéticas para mejorar en gran medida la eficiencia de conversión representa una oportunidad con potencial para cambiar el mundo. Si pudiéramos aumentar nuestra eficiencia del 40 al 80 por ciento, entonces para disfrutar del mismo nivel de servicios energéticos que consumimos actualmente, sólo tendríamos que suministrar un insumo de energía bruta del 25 por ciento superior a lo que pretendemos consumir en servicios. , en lugar del 60 por ciento actual.
Expresado en unidades reales de energía, eso significa que en 2022, con una eficiencia del 40 por ciento, los 604 exajulios de energía bruta ingresados a la economía produjeron servicios energéticos de 242 exajulios. Si los dispositivos que utilizamos para convertir los insumos de energía en servicios energéticos se duplicaran hasta alcanzar una eficiencia de conversión del 80 por ciento, todas las personas en el mundo ya tendrían acceso al doble de energía utilizable.
Las tecnologías que supuestamente tienen este potencial incluyen los vehículos eléctricos y las baterías, que pueden convertir la electricidad en tracción, incluido el ciclo de carga/descarga de la batería y teniendo en cuenta el frenado regenerativo, en alrededor del 80 por ciento , mientras que es raro que cualquier vehículo con un motor de combustión interna para lograr una eficiencia superior al 40 por ciento . De manera similar, los defensores de la electrificación afirman que la última tecnología de bombas de calor utiliza electricidad para calentar espacios de manera mucho más eficiente que los calentadores de gas natural.
Si bien existe un debate en curso sobre cuánta eficiencia se gana al pasar de una economía energética basada principalmente en la quema de combustibles fósiles a una basada principalmente en la electricidad, está claro que la eficiencia de muchos servicios energéticos se puede mejorar enormemente si se pasa a la electricidad. La promesa de ganancias extraordinarias en eficiencia energética es la razón por la que puede ser realista establecer un objetivo de producción mundial total de energía en alrededor de 1.000 exajulios, que no es del todo el doble de los 604 exajulios actualmente estimados fijados para 2022. El siguiente gráfico muestra cómo funciona esto. numéricamente.
Hay grandes suposiciones en este gráfico. Todos ellos cometen un error al subestimar potencialmente cuánta energía global total puede ser adecuada para llevar a toda la humanidad a la prosperidad. La población mundial puede superar los 10 mil millones. Reestructurar toda la economía energética del mundo para lograr una eficiencia del 80 por ciento entre los insumos sin procesar y los servicios energéticos del usuario final sería un logro extraordinario. E incluso si tuviéramos éxito en implementar nuevas tecnologías en todas partes para cosechar el 80 por ciento de nuestro insumo de energía bruta en forma de servicios energéticos para el usuario final, es extremadamente improbable que pudiéramos hacerlo sin utilizar carbón, petróleo y gas.
Aumentar la producción mundial de energía a 1.000 exajulios desde los 604 actuales en sólo 26 años es una tarea hercúlea, posiblemente imposible sin recurrir a una estrategia de desarrollo energético que incluya todo lo anterior. La segunda parte presentará la combinación de combustibles global actual y, utilizando las directrices acordadas en la reciente cumbre COP 28 en Dubai, presentará su futura combinación de combustibles global propuesta. Estos cálculos demostrarán que la cantidad de expansión eólica y solar necesaria para cumplir con las directrices de la COP 28 y al mismo tiempo producir la energía total mínima en todo el mundo es mucho mayor de lo que generalmente se entiende o reconoce.
Más concretamente, los cálculos de la próxima entrega demostrarán lo absolutamente absurdo de pretender que la dependencia de la energía eólica y solar es una estrategia viable. El lector podrá entonces determinar si las consecuencias catastróficas de adherirse a una estrategia energética que es un fracaso evidente podrían merecer un repudio más enérgico de toda la agenda del “cero neto”. La adaptación, no el “cero neto”, es la única respuesta racional a cualquier teoría del clima que pueda seguir estando de moda.
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