El jefe del grupo militar privado ruso Wagner, Yevgeny Prigozhin, anunció el sábado que después de meses de guerra y muchas bajas, Rusia ahora ha tomado el control total de la ciudad estratégica de Bakhmut.

Prigozhin anuncia la victoria final y que Bakhmut finalmente ha caído. "La operación para capturar a Bakhmut duró 224 días", dijo en un video publicado en el canal Telegram de Wagner. "Hoy al mediodía, Bakhmut fue completamente capturado", declaró.

Los medios estatales rusos también declaran que "la ciudad clave de Donbass, Artyomovsk, conocida como Bakhmut en Ucrania, ha sido completamente liberada por las fuerzas rusas ...".

Prigozhin describió que la captura total de la ciudad finalmente se produjo cuando se conquistó un área que contenía edificios de gran altura donde el último bastión defensivo ucraniano tenía presencia.

Los informes de los medios occidentales han dicho que no pueden verificar las afirmaciones, pero los titulares de Reuters y Associated Press informan ampliamente sobre la declaración de victoria del jefe de Wagner :

En un video publicado en Telegram, el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, dijo que la ciudad quedó bajo control ruso completo alrededor del mediodía del sábado. Habló flanqueado por una media docena de combatientes, con edificios en ruinas en el fondo y explosiones que se escuchaban en la distancia .

Pero los informes de los principales medios de comunicación también destacan el rechazo de Ucrania a las afirmaciones de que la ciudad finalmente ha caído . Sin embargo, como subraya AP, los funcionarios ucranianos han admitido últimamente que la situación ya era grave para sus fuerzas:

Sin embargo, después de que apareció el video, la viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Maliar, dijo que continuaban los intensos combates.
“La situación es crítica”, dijo. “A partir de ahora, nuestros defensores controlan ciertas instalaciones industriales y de infraestructura en esta área”.
Serhiy Cherevatyi, portavoz del comando oriental de Ucrania, dijo a The Associated Press que la afirmación de Prigozhin “no es cierta. Nuestras unidades están luchando en Bakhmut”.

Desde hace semanas, la parte rusa dijo que controlaba al menos el 90-95% de la ciudad, y que se estaban logrando avances de un par de cientos de metros a la vez. Prigozhin dijo el sábado que a finales de mes Wagner entregará las posiciones capturadas a las fuerzas regulares rusas.

Curiosamente, The New York Times publicó la siguiente historia en el mismo momento en que Wagner declaró la victoria, un titular que parece haberse vuelto obsoleto de inmediato:

Los medios occidentales han estado promocionando las "ganancias" ucranianas últimamente en Bakhmut, pero ese no parece haber sido el caso en última instancia. Es probable que a medida que se verifique el control de Rusia de la ciudad clave en Donetsk, los funcionarios estadounidenses y occidentales restarán mucha importancia a la importancia.

También podría hacer que el viaje al G7 de Zelensky en Japón sea más incómodo . Se espera que se reúna con el presidente Biden y otros líderes del G7 el sábado. En lo más alto de la agenda de Zelensky estarán las solicitudes para acelerar los aviones de combate a Kiev, y parece que los aliados occidentales se están moviendo lentamente en esa dirección. Pero el elefante en la habitación serán las crecientes dudas, incluso entre los partidarios más fervientes de Kiev, de si Ucrania puede realmente 'ganar' ... sin importar cuánto equipo militar les den los patrocinadores occidentales

Ucrania amplía el entrenamiento con armas para los niños ante la caída de Bajmut

Hace solo dos meses, los principales medios de comunicación hicieron circular ampliamente un video que, según decían, mostraba "imágenes impactantes" de escolares rusos entrenando con armas militares en programas diseñados para prepararlos para el ejército. Los programas fueron ampliamente criticados como "adoctrinamiento".

Por supuesto, Ucrania también ha estado involucrada en el entrenamiento con armas para niños y estos esfuerzos solo han aumentado en los últimos meses, ya que la ciudad de Bakhmut, un epicentro de los combates durante muchos meses, supuestamente cayó en manos del Grupo Wagner de Rusia. CNBC ha informado brevemente sobre el programa "Defensa de Ucrania" en el centro patriótico militar para escolares en Lviv. El centro se inauguró este mes con planes de abrir docenas de otras instalaciones de capacitación para niños en todo el país en un futuro cercano.

La ciudad occidental de Lviv ha sido un punto de reubicación principal para los niños que escapan de la guerra en el este, por lo que no sorprende que el gobierno ucraniano busque reclutas jóvenes para el esfuerzo de guerra allí.

El problema no es tanto el entrenamiento como el doble rasero: Rusia instituye clases de entrenamiento con armas para niños y es un adoctrinamiento insidioso. Ucrania lo hace y es "patriótico".

El entrenamiento de niños para la guerra es una práctica a menudo desaprobada, aunque solo sea por la oscura imagen de la juventud nazi arrebatada a sus padres y armada hasta los dientes durante la Segunda Guerra Mundial. Pero también es generalmente una señal de debilitamiento de la capacidad militar: las guerras no se ganan con miles de millones de dólares en equipo, se ganan con soldados. Y parece que a Ucrania le falta mano de obra.

La pérdida de Bakhmut, que parece ser una realidad según los informes hasta el momento, estuvo precedida por semanas de afirmaciones en los medios de que las tropas ucranianas estaban ganando "un terreno significativo" en medio del lanzamiento de una contraofensiva que supuestamente ya había comenzado. Hasta el momento hay poca evidencia de esta ofensiva, excepto los intentos de reforzar a Bakhmut que aparentemente han fracasado.

Tenga en cuenta que la batalla fue librada principalmente por un ejército mercenario, no por las fuerzas oficiales rusas. El Grupo Wagner ha sido descrito dentro de los círculos occidentales como un "ejército de convictos" dirigido por un "restaurador ". Esto significaría que los soldados entrenados por la OTAN apoyados por mercenarios veteranos de todo el mundo fueron derrotados por lo más bajo de lo bajo según la propia narrativa de los medios.

La estrategia podría haber sido mucho más inteligente de lo que se ha hecho creer al público en Europa y Estados Unidos. Si bien Bakhmut se describe constantemente como una victoria simbólica en lugar de estratégica, parecería que los informes de que Wagner se quedó sin municiones y amenazó con alejarse de las líneas del frente frustrado fueron fabricados. Los medios occidentales se tragaron alegremente esta información y la difundieron como si fuera un hecho, lo que puede haber ayudado a atraer aún más fuerzas ucranianas a Bakhmut solo para ser arrasadas junto con la ciudad.

¿Fue realmente un desperdicio de mano de obra y artillería? ¿O los rusos usaron mercenarios para agotar el suministro de soldados de Ucrania empantanándolos en una región tácticamente precaria? Descubriremos si se materializa la tan publicitada contraofensiva de Ucrania y cuándo. Mientras tanto, Kiev está persiguiendo reclutas adolescentes fuera de Lviv. Mientras la OTAN envía miles de millones de dólares en fondos y nuevas armas a Ucrania, uno debe preguntarse si habrá suficientes soldados esperando para recoger esas armas cuando lleguen.