En una carrera cuerpo a cuerpo, su alianza puede tener la ventaja
Pero está lejos de ser seguro. Esta es la quinta elección de Israel en menos de cuatro años, después de que las cuatro anteriores no lograron un gobierno sólido. Puede haber otro punto muerto entre el bloque pro-Netanyahu y los partidos que se niegan a unirse a un gobierno bajo un primer ministro que ha sido acusado de fraude y soborno.
“Esta vez será diferente”, promete Boaz Bismuth, exeditor de un periódico que se postula como candidato del partido derechista de Netanyahu, el Likud. “La explicación elegante es que los votantes se dan cuenta de que la prosperidad económica sin precedentes de Israel se debió a los 12 años de Netanyahu en el cargo y quieren que regrese. La explicación menos elegante es que han visto cómo, en nombre de cualquiera menos Bibi, sus rivales incluÃan incluso a los Hermanos Musulmanes en el gobierno”.
Esto se refiere a la coalición formada el año pasado por Yair Lapid, el primer ministro en ejercicio, que juntó una tambaleante variedad de ocho partidos, incluidos nacionalistas, centristas, de izquierda y, por primera vez en la historia de Israel, un partido islamista conservador.
Lapid estaba tan empeñado en formar un gobierno que, para asegurar una mayorÃa, estaba dispuesto a dejar que Naftali Bennett, el lÃder de un pequeño partido de derecha, tuviera la primera etapa como primer ministro de la coalición. Pero el gobierno no logró resolver sus diferencias. Después de solo un año en el cargo, el 20 de junio Bennett anunció su renuncia, dejando a Lapid como primer ministro interino hasta las próximas elecciones.
Excolumnista y presentador de un programa de entrevistas que ahora tiene 58 años, Lapid ha construido Yesh Atid, el partido centrista que fundó en 2012, para convertirse en el segundo más grande en la Knesset, rivalizando con el Likud. Ofrece a los israelÃes la perspectiva de la “normalidad” después de años de lucha bajo Netanyahu. “Los israelÃes están hartos de despertar todos los dÃas con un primer ministro en los titulares”, dice.
A diferencia de Netanyahu, que ahora tiene 73 años, ha luchado por controlar una coalición fracturada de pequeños partidos que no aceptan fácilmente su liderazgo. Su ministro de defensa, Benny Gantz, un ex general de 63 años, lidera otro partido centrista y afirma tener más posibilidades de formar gobierno después de las elecciones. Gantz cree que puede alejar a los partidos judÃos ultraortodoxos del campo de Netanyahu.
El Sr. Lapid también tiene problemas a su izquierda. Los laboristas y Meretz, dos de sus aliados, corren el riesgo de caer por debajo del umbral del 3,25% del voto total que se requiere para ganar escaños. Bajo el sistema de representación proporcional de Israel, ningún partido ha obtenido una mayorÃa absoluta en la Knesset. Por lo tanto, es prácticamente imposible convertirse en primer ministro sin regatear para formar y mantener una coalición. Si los pequeños partidos de izquierda no logran hacer el corte, Netanyahu bien podrÃa tener su mayorÃa.
“Israel necesita partidos con ideologÃas distintivas, como los laboristas”, insiste Naama Lazimi, quien obtuvo el segundo lugar en la lista de candidatos laboristas. A los 36 años, representa a una nueva generación de polÃticos laboristas que luchan por mantener la relevancia del partido. Aunque fundó Israel en 1948 y estuvo en el poder durante la mitad de su historia, los votantes lo han abandonado constantemente, alejándose de la izquierda.
“La polÃtica israelà ha sido corrompida por esta disputa interminable sobre Netanyahu”, dice ella. “Es por eso que tenemos la mezcolanza de centrismo de Lapid que no significa nada. Alguien tiene que estar pensando en el dÃa después de Netanyahu, trabajando para crear una economÃa más igualitaria y hacer las paces con los palestinos”.
Mientras que Netanyahu ha mostrado poco interés en acomodar a los palestinos en los territorios ocupados por Israel, o incluso a los árabes israelÃes dentro del estado judÃo, Lapid respaldó la idea de una solución de dos estados en un discurso reciente en la a él . Con la ayuda de Estados Unidos, también ha logrado un acuerdo con el LÃbano para demarcar la frontera marÃtima entre los dos paÃses, lo que permite explotar un rico yacimiento de gas. Al mismo tiempo, mejoró sus credenciales de seguridad en el verano al supervisar una breve ofensiva contra la Yihad Islámica en Gaza. Esta semana elogió a sus fuerzas armadas por una redada en la ciudad cisjordana de Nablus, donde mataron a cinco militantes.
Sin embargo, la cuestión palestina apenas ha aparecido en la campaña. El conflicto centenario de Israel con los árabes fue una vez la principal división en la polÃtica israelÃ, pero ahora el campo alineado con Lapid incluye a los derechistas que se oponen resueltamente a la creación de un estado palestino.
De todos modos, esta campaña electoral ha estado escasa de argumentos reales sobre polÃtica. Los dos bloques se han hecho groseras acusaciones el uno contra el otro. El lote del Sr. Lapid advierte sobre el "fin de la democracia" si el Sr. Netanyahu regresara. El campo religioso derechista lamenta el “fin del estado judÃo”, en caso de que prevalezca la coalición de Lapid.
Netanyahu diseñó astutamente la fusión de tres pequeños partidos de extrema derecha en la lista del sionismo religioso. Esto incluye Poder JudÃo, un partido supremacista intensamente anti-palestino y judÃo, dirigido por Itamar Ben-Gvir, que alguna vez estuvo al margen de la polÃtica israelÃ. Para formar una coalición, es posible que Netanyahu tenga que cumplir con algunas de las demandas de los ultranacionalistas de controlar la aplicación de la ley.
El sionismo religioso ha ideado un plan para cambiar el sistema legal de Israel limitando los poderes de la Corte Suprema, que ha sido sólidamente independiente. También quiere abolir la cláusula de “abuso de confianza” en el derecho penal, por la que muchos funcionarios han sido acusados. Netanyahu enfrenta tres cargos de este tipo en un juicio por corrupción que comenzó hace dos años.
Simcha Rothman, un miembro de la Knesset del sionismo religioso que escribió los planes de reforma legal, niega rotundamente que la intención sea sacar a Netanyahu del apuro. Y el sionismo religioso, si las encuestas de opinión son correctas, está en camino de convertirse en el tercer partido más grande. Parece estar quitándole votos al Likud y a otros socios religiosos de Netanyahu. El mensaje de la extrema derecha aparentemente está resonando entre los jóvenes votantes primerizos.
Con los dos campos casi cabeza a cabeza, la participación puede inclinar la balanza. Los árabes israelÃes, alrededor de una quinta parte de la población, pueden ser cruciales. En las últimas elecciones, en marzo de 2021, la participación en todo el paÃs fue del 67 %, pero entre los árabes israelÃes fue de alrededor del 45 % y es probable que se mantenga igual. La última vez, algunos de los principales partidos árabes se reunieron en la Lista Conjunta. Pero esta vez, tres partidos árabes se presentan por separado, cada uno de los cuales puede caer por debajo del umbral. Si eso sucede, aumentarán las posibilidades de que Netanyahu obtenga la mayorÃa. Solo una oleada de votos árabes de última hora podrÃa dejarlo fuera.
https://www.economist.com/middle-east-and-africa/2022/10/27/israels-binyamin-netanyahu-bids-for-an-election-comeback
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