Narendra Modi todavía ve usos en no ofender a Vladimir Putin
DELHI ES UN LUGAR LLENO DE GENTE EN ESTOS DÍAS, pero no por su aplastamiento de automóviles, auto-rickshaws y vacas callejeras. En cambio, la capital de la India está inundada de diplomáticos y estadistas visitantes, todos compitiendo por el amor de la India, o al menos su atención. Los enviados recientes de alto nivel han incluido, entre otros, al primer ministro de Japón, los ministros de Relaciones Exteriores de China, Gran Bretaña, Rusia, México, Grecia, Omán y Austria, un subsecretario de Estado estadounidense y asesor adjunto de seguridad nacional, y un asesor principal de la canciller alemana.
Durante una de una serie aparentemente interminable de apariciones en la prensa, Subrahmanyam Jaishankar, el ocupado ministro de Relaciones Exteriores de la India, se quejó de que parece haber "casi una campaña" para influir en la India. Si es así, esto es en gran parte su culpa. La respuesta oficial de la India al gran drama que actualmente preocupa a gran parte del mundo, la invasión rusa de Ucrania, ha sido tan fría y de labios cerrados que ha dejado a todos preguntándose dónde se encuentra la democracia más grande del mundo. El juego de adivinanzas ha aumentado al mismo tiempo las esperanzas rusas de apoyo indio, las esperanzas chinas de cortejar a la India de las garras de Estados Unidos, las esperanzas occidentales de que la India pueda deshacerse de su viejo amigo Rusia, y las preocupaciones occidentales de que un país que ven como un aliado natural no podría, de hecho, dar un higo sobre sus valores autodeclarados de alta falutin' y se centra únicamente en una noción estrecha de sus propios intereses.
En cada votación en la ONU desde que los tanques de Rusia entraron en Ucrania el 24 de febrero, India se ha abstenido. No ha condenado a Rusia por su nombre. Pero tampoco ha rehuido llamar a esto una guerra en lugar de una "operación especial", como Sergei Lavrov, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, corrigió juguetonamente a un periodista indio en Delhi el 1 de abril. Los medios de comunicación rusos, estrangulados por el estado, tratan de pintar a la India como una acérrima animadora de Vladimir Putin, pero luchan por encontrar indios pukka para repetir como loros tal tosh. Y aunque India ha molestado a aquellos que esperan aplastar a Rusia con sanciones, al negociar ansiosamente petróleo ruso con descuento y otros productos, Jaishankar señala que los países occidentales todavía compran montones de cosas rusas más de lo que India nunca ha tenido o hará.
Esta espinosa actitud de malditos todos ellos es popular en la India. En la política polarizada generada por el estridente nacionalismo hindú (BJP) del gobernante Partido Bharatiya Janata, dar a Occidente un golpe en el ojo se une para deleitar tanto a los viejos izquierdistas como a los jóvenes cabezas calientes de Hindutva. Jaishankar tampoco se equivocó cuando le dijo a liz Truss, secretaria de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, de aspecto perplejo, que los indios se preocupan menos por Ucrania que, por ejemplo, por Afganistán simplemente por la proximidad. El mensaje sutil fue, primero, que Ucrania es el problema de Europa y, segundo, que Occidente decepcionó a la India al hundir Afganistán a los talibanes, entonces, ¿por qué debería preocuparse la India ahora? La prensa y las redes sociales de la India se sintieron ofendidas cuando Daleep Singh, asesor adjunto de seguridad nacional de Estados Unidos para asuntos económicos, sugirió que podría haber "consecuencias" por socavar los esfuerzos para exprimir a Rusia. India nunca cederá a la presión, fue el coro que respondió.
Si bien gran parte del establecimiento de la India atesora recuerdos mohosos de la "no alineación" de la guerra fría, cuando la Unión Soviética respaldó al país contra un Pakistán apoyado por Estados Unidos y un dragón chino que se avecina, muchos también citan razones contemporáneas pragmáticas para mantenerse fuera del carro anti-Putin de Occidente. Lo más obvio es que la India depende de Rusia para la mayoría de sus armas. Quizás el 80% de sus sistemas heredados son de origen ruso y, a pesar de la intensificación de los esfuerzos para diversificar, Rusia sigue siendo un proveedor clave de nuevas armas y una fuente vital para el mantenimiento y los repuestos. Quizás lo más importante a los ojos de los generales indios, muchos de los juguetes militares de prestigio del país, como los submarinos de propulsión nuclear y los misiles de crucero hipersónicos, dependen de los aportes rusos.
Tampoco es solo la nostalgia lo que une a los estrategas indios a un poder torpe que se desvanece cuya economía es ahora poco más de la mitad del tamaño de la India. Tanvi Madan, de la Brookings Institution, un grupo de expertos estadounidense, señala que India todavía ve a Rusia a través de la lente de su mayor desafío de política exterior a largo plazo, China. Delhi se calentó con Moscú en la década de 1960 después de que la Unión Soviética rompiera con Beijing. Los expertos en seguridad indios todavía ven a la Rusia de Putin como un equilibrio potencial para lo que no solo es una superpotencia asiática, sino una con la que India lucha regularmente sobre una frontera larga y peligrosamente indefinida. India teme que una Rusia aislada caiga más profundamente en el abrazo de China. Al mismo tiempo, al negarse a condenar a Rusia por Ucrania, India también quiere enviar una señal a China de su independencia. El mensaje es que a pesar de toda su lucha militar con Occidente, como unirse a un "Quad" de potencias cautelosas de China junto con Estados Unidos, Japón y Australia, llevar a cabo ejercicios navales conjuntos y pronunciar mantras sobre un "orden basado en reglas" y "Indo-Pacífico libre y abierto", India no es un títere occidental.
Toda esta postura está bien, dicen los diplomáticos occidentales, tragándose otro desaire el 1 de abril cuando Narendra Modi, el primer ministro de la India, concedió una audiencia al Sr. Lavrov que había negado deliberadamente a cualquiera de los otros enviados (incluido el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, quien visitó Delhi el 25 de marzo). Incluso los estadounidenses aceptan que en una crisis energética global, la India puede aprovechar los fuertes descuentos rusos en su petróleo. Ya le han dado a Delhi un pase libre para su reciente compra de un avanzado sistema de defensa aérea ruso, el tipo de orden que podría desencadenar las leyes estadounidenses que requieren sanciones.
Pero aunque India puede tener razón al pensar que es un jugador demasiado grande e importante para que las potencias occidentales lo abandonen, el estrecho enfoque de Delhi en la "realpolitik" no está exento de costos. Las reclamaciones "históricas" de China sobre pedazos de territorio indio no son tan diferentes de las de Rusia en Ucrania. Amartillar un róbalo a sus socios en el Quad solo sirve para probar que el Sr. Wang, el ministro de Relaciones Exteriores chino, agudo en su argumento de que la agrupación no es más sustancial que la "espuma de mar". Por inteligente que parezca usar su cercanía a Rusia a su favor en su competencia con China, la errática, torpe y desagradable Rusia del Sr. Putin, proveedor de armas costosas que no funcionan demasiado bien, no es un socio confiable. Y en algún momento, particularmente si Ucrania se vuelve aún más desordenada, el propio pueblo de la India podría comenzar a interesarse sin prejuicios en los asuntos exteriores. Entonces podrían preguntarse, ¿qué tipo de democracia somos de todos modos, si no podemos ayudar a otras democracias necesitadas?
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