Escrito por Aaron Maté a través de Investigaciones RealClear ,
Horas después de la incursión militar estadounidense del 3 de febrero en el norte de Siria que dejó al líder de ISIS y a varios miembros de su familia muertos, el presidente Biden pronunció un discurso triunfal en la Casa Blanca.
La operación nocturna de las Fuerzas Especiales en la provincia siria de Idlib, proclamó Biden, fue un "testimonio del alcance y la capacidad de Estados Unidos para eliminar las amenazas terroristas sin importar dónde se escondan en todo el mundo".
No mencionado por el presidente, y prácticamente todos los relatos de los medios sobre el asesinato, fue el papel fundamental que desempeñaron los principales miembros de su administración durante los años de Obama en la creación del escondite controlado por Al Qaeda donde el jefe de ISIS, Abu Ibrahim al-Qurayshi, así como su el predecesor asesinado, Abu Bakr al-Baghdadi, encontró su refugio final.
Al librar una guerra encubierta de miles de millones de dólares en apoyo de la insurgencia contra el presidente sirio Bashar al-Assad, los altos funcionarios de Obama que ahora sirven bajo Biden hicieron política estadounidense para permitir y armar a los grupos terroristas que atrajeron a los combatientes yihadistas de todo el mundo. Esta campaña de cambio de régimen, emprendida una década después de que Al Qaeda atacara a los EE. UU. el 11 de septiembre, ayudó a un enemigo jurado de los EE. UU. a establecer el refugio seguro de Idlib que todavía controla hoy.
Una articulación concisa provino de Jake Sullivan a su entonces jefa del Departamento de Estado, Hillary Clinton , en un correo electrónico de febrero de 2012 : "AQ [Al Qaeda] está de nuestro lado en Siria".
Sullivan, el actual asesor de seguridad nacional, es uno de los muchos funcionarios que supervisaron la guerra de poder en Siria bajo Obama para ocupar ahora un puesto de alto nivel bajo Biden. Este grupo incluye al secretario de Estado Antony Blinken, el enviado climático John Kerry, la administradora de USAID Samantha Power, la subsecretaria de Estado Wendy Sherman, el coordinador de NSC para Medio Oriente Brett McGurk y el consejero del Departamento de Estado Derek Chollet.
Sus esfuerzos para rehacer el Medio Oriente a través de un cambio de régimen, no solo en Siria sino antes en Libia, llevaron a la muerte de estadounidenses, incluido el embajador Christopher Stevens y otros tres funcionarios estadounidenses en Bengasi en 2012; la matanza de innumerables civiles; la creación de millones de refugiados; y, en última instancia, la entrada de Rusia en el campo de batalla sirio.
Contactados a través de sus agencias gubernamentales actuales de EE. UU., ninguno de los directores de Obama-Biden ofreció comentarios sobre su política de apoyo a una insurgencia dominada por Al Qaeda en Siria.
El historial del equipo Obama-Biden en Siria resuena hoy, ya que muchos de sus miembros manejan la crisis que se desarrolla en Ucrania. Al igual que en Siria, EE. UU. está inundando una zona de guerra caótica con armas en un peligroso conflicto indirecto con Rusia, con ramificaciones a largo plazo que son imposibles de prever. “Me preocupa profundamente que lo que sucederá a continuación sea que veamos a Ucrania convertirse en Siria”, dijo el senador demócrata Chris Coons a CBS News el 17 de abril.
Basado en documentos desclasificados, informes de noticias y admisiones dispersas de funcionarios estadounidenses, esto pasó por alto la historia de cómo el esfuerzo del equipo Obama-Biden para derrocar al régimen de Assad, en conjunto con aliados que incluyen a Arabia Saudita, Qatar y Turquía, detalla la serie de discretos decisiones que finalmente llevaron a los EE. UU. a potenciar las redes terroristas empeñadas en su destrucción.
Aprovechando el impulso y las municiones de Libia para perseguir el cambio de régimen en Siria
El camino hacia el control de Al Qaeda de la provincia siria de Idlib en realidad comenzó cientos de millas a través del Mediterráneo en Libia.
En marzo de 2011, después de un fuerte cabildeo de altos funcionarios, incluida la secretaria Hillary Clinton, el presidente Obama autorizó una campaña de bombardeos en apoyo de la insurgencia yihadista que lucha contra el gobierno del líder libio Muammar Gaddafi. Respaldados por la potencia de fuego de la OTAN, los rebeldes derrocaron a Gaddafi y lo asesinaron horriblemente en octubre.
Animada por su rápido éxito en Libia, la administración Obama fijó su mirada en Damasco, para entonces uno de los principales objetivos de cambio de régimen en Washington. Según el excomandante de la OTAN Wesley Clark, el régimen de Assad, un aliado clave de los enemigos de Estados Unidos, Irán, Hezbolá y Rusia, estaba marcado para ser derrocado junto con Irak inmediatamente después del 11 de septiembre. Un cable filtrado de la Embajada de EE. UU. en Damasco en 2006 evaluó que las "vulnerabilidades" de Assad incluían "la amenaza potencial para el régimen de la creciente presencia de extremistas islamistas en tránsito" y detalló cómo EE. UU. podría "mejorar la probabilidad de que surjan tales oportunidades".
El estallido de la insurgencia siria en marzo de 2011, junto con la caída de Gaddafi, ofreció a EE. UU. una oportunidad histórica para explotar las vulnerabilidades de Siria. Si bien la Primavera Árabe provocó protestas pacíficas en Siria contra el amiguismo y la represión del gobernante partido Ba'ath, también desencadenó una revuelta rural mayoritariamente sunita que tomó un giro sectario y violento. Estados Unidos y sus aliados, a saber, Qatar y Turquía, capitalizaron aprovechando el enorme arsenal del gobierno libio recién derrocado.
"Durante las secuelas inmediatas y después de la incertidumbre causada por la caída del régimen [Gadafi] en octubre de 2011", informó la Agencia de Inteligencia de Defensa al año siguiente , "... armas de los antiguos arsenales militares de Libia ubicados en Benghazi, Libia fueron enviados desde el puerto de Benghazi, Libia, a los puertos de Banias y el puerto de Borj Islam, Siria".
El documento redactado de la DIA, obtenido por el grupo Judicial Watch , no especifica si EE.UU. estuvo directamente involucrado en estos envíos. Pero contiene pistas significativas. Con notable especificidad, detalló el tamaño y el contenido de uno de esos envíos en agosto de 2012: 500 rifles de francotirador, 100 lanzagranadas propulsados por cohetes con 300 proyectiles y 400 misiles obús.
Lo más revelador es que el documento señaló que los envíos de armas se detuvieron "a principios de septiembre de 2012". Esta fue una clara referencia al asesinato por parte de militantes ese mes de cuatro estadounidenses: el embajador Christopher Stevens, otro funcionario del Departamento de Estado y dos contratistas de la CIA, en Bengasi, la ciudad portuaria de donde provenían las armas para Siria. El anexo de Benghazi "fue en el fondo una operación de la CIA", dijeron funcionarios estadounidenses al Wall Street Journal . Al menos dos docenas de empleados de la CIA trabajaron en Benghazi bajo cobertura diplomática.
Aunque altos funcionarios de inteligencia oscurecieron la operación de Bengasi en declaraciones juradas ante el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, una investigación del Senado finalmente confirmó un papel directo de la CIA en el movimiento de armas de Libia a Siria. Una versión clasificada de un informe del Senado de 2014, que no se hizo público, documentó un acuerdo entre el presidente Obama y Turquía para canalizar armas desde Libia a los insurgentes en Siria. La operación, establecida a principios de 2012, estuvo a cargo del entonces director de la CIA, David Petraeus.
"La única misión del consulado [de Benghazi] era proporcionar cobertura para el movimiento de armas" a Siria, dijo un ex funcionario de inteligencia estadounidense al periodista Seymour Hersh en London Review of Books . "No tenía un papel político real".
La muerte de un embajador de EE.UU.
Bajo cobertura diplomática, Stevens parece haber sido una figura importante en el programa de la CIA. Más de un año antes de convertirse en embajador en junio de 2012, Stevens fue designado enlace de Estados Unidos con la oposición libia. En este cargo, trabajó con el Grupo de Combate Islámico Libio vinculado a Al Qaeda y su líder, Abdelhakim Belhadj, un señor de la guerra que luchó junto a Osama bin Laden en Afganistán. Después del derrocamiento de Gaddafi, Belhadj fue nombrado jefe del Consejo Militar de Trípoli , que controlaba la seguridad en la capital del país.
La cartera de Belhadj no se limitó a la Libia posterior al golpe. En noviembre de 2011, el aliado de Al Qaeda viajó a Turquía para reunirse con los líderes del Ejército Sirio Libre, la coalición militar de oposición respaldada por la CIA. El viaje de Belhadj se produjo como parte del esfuerzo del nuevo gobierno libio para proporcionar "dinero y armas a la creciente insurgencia contra Bashar al-Assad", informó el London Telegraph en ese momento. El 14 de septiembre de 2012, solo tres días después de que Stevens y sus colegas estadounidenses fueran asesinados, el London Times reveló que un barco libio "que transportaba el mayor envío de armas para Siria desde que comenzó el levantamiento" había atracado recientemente en el puerto turco de Iskenderun. . Una vez descargada, "la mayor parte de su carga se dirige a los rebeldes en el frente".
Los detalles conocidos de las últimas horas de Stevens el 11 de septiembre sugieren que el envío de armas estaba en la parte superior de su agenda. Aunque residía en Trípoli y enfrentaba amenazas violentas, hizo el peligroso viaje a Bengasi en torno al tenso aniversario del 11 de septiembre. Según un informe de 2016 del Comité de Inteligencia de la Cámara , una de las últimas reuniones programadas de Stevens fue con el jefe de al-Marfa Shipping and Maritime Services Company, una empresa libia involucrada en el transporte de armas a Siria. Su última reunión del día fue con el cónsul general Ali Sait Akin de Turquía, donde se enviaron las armas. Fox News informó más tarde que "Stevens estaba en Benghazi para negociar una transferencia de armas".
Con el canal libio cerrado por el asesinato de Stevens, Estados Unidos y sus aliados recurrieron a otras fuentes. Uno fue Croacia, donde Arabia Saudita financió una importante compra de armas a fines de 2012 que fue organizada por la CIA . El uso por parte de la CIA de las vastas arcas del reino saudí siguió un arreglo de guerras de poder encubiertas anteriores, incluido el armamento de los muyahidines en Afganistán y de los Contras en Nicaragua.
Aunque la administración Obama afirmó que las armas enviadas a Siria estaban destinadas a los "rebeldes moderados", finalmente terminaron en manos de una insurgencia dominada por los yihadistas. Apenas un mes después del ataque de Benghazi, el New York Times informó que los "yihadistas islámicos de línea dura", incluidos los grupos "con vínculos o afiliaciones con Al Qaeda", recibieron "la mayor parte de las armas enviadas a la oposición siria".
Armando encubiertamente a una insurgencia dominada por Al Qaeda
La administración Obama no necesitó las cuentas de los medios para enterarse de que los yihadistas dominaban la insurgencia siria en el extremo receptor de una cadena de suministro de la CIA.
Un mes antes del ataque de Benghazi, los analistas de inteligencia del Pentágono le dieron a la Casa Blanca una evaluación contundente. Un informe de agosto de 2012 de la Agencia de Inteligencia de Defensa , difundido ampliamente entre los funcionarios estadounidenses, señaló que "los salafistas, la Hermandad Musulmana y AQI [Al Qaeda en Irak] son las principales fuerzas que impulsan la insurgencia". Al Qaeda, subraya el informe, "apoyó a la oposición siria desde el principio". Su objetivo era crear un "principado salafista en el este de Siria", una advertencia temprana del califato de ISIS que se establecería dos años después.
El general Michael Flynn, que dirigía la DIA en ese momento, recordó más tarde que su personal "recibió un enorme rechazo" de la Casa Blanca de Obama. "Sentí que no querían escuchar la verdad", dijo Flynn. En 2015, un año después de que Flynn fuera expulsado, docenas de analistas de inteligencia del Pentágono firmaron una denuncia en la que se alegaba que los altos funcionarios de inteligencia del Pentágono estaban " maquillando los libros " para pintar una imagen más optimista de la presencia yihadista en Siria. (Más tarde, el Pentágono absolvió a los comandantes de CENTCOM de irregularidades ).
El Ejército Sirio Libre (FSA), la principal fuerza insurgente respaldada por la CIA, también informó a los funcionarios de Obama sobre el dominio yihadista en sus filas. "Según los informes que recibimos de los médicos", dijeron los funcionarios de la FSA al Departamento de Estado en noviembre de 2012 , "la mayoría de las FSA heridas y muertas son Jabhat al-Nusra, debido a su coraje y [el hecho de que están] siempre al frente línea."
Jabhat al-Nusra (Frente Al-Nusra) es la franquicia de Al Qaeda en Siria. Surgió como un grupo escindido de Al Qaeda en Irak después de una pelea entre el líder de AQI, Abu Bakr al-Baghdadi, y su entonces adjunto, Mohammed al-Jolani. En 2013, Baghdadi relanzó su organización bajo el nombre de Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS). Jolani dirigió su facción de Al Qaeda con base en Siria bajo la bandera negra de al-Nusra.
"[A]unque rara vez se reconoce explícitamente en público", escribió en marzo de 2015 , "la gran mayoría de la insurgencia siria se ha coordinado estrechamente con Al-Qaeda desde mediados -2012 – y con gran efecto en el campo de batalla". Como dijo un líder del Ejército Libre de Siria al New York Times : "Ninguna facción del ELS en el norte puede operar sin la aprobación de al-Nusra".
Según David McCloskey, exanalista de la CIA que cubrió Siria en los primeros años de la guerra, los funcionarios estadounidenses sabían que "los grupos afiliados a al-Qaeda y los grupos yihadistas salafistas eran el principal motor de la insurgencia". Esto, dice McCloskey, fue "un aspecto tremendamente problemático del conflicto".
En sus memorias, el asesor principal de Obama, Ben Rhodes, reconoció que al-Nusra "era probablemente la fuerza de combate más fuerte dentro de la oposición". También estaba claro, escribió, que los grupos insurgentes respaldados por Estados Unidos estaban "luchando codo a codo con al-Nusra". Por esta razón, recordó Rhodes, argumentó en contra de la designación de al-Nusra como organización terrorista extranjera por parte del Departamento de Estado en diciembre de 2012. Este movimiento "alejaría a las mismas personas que queremos ayudar". (Cuando se le preguntó si quería ayudar a una insurgencia dominada por Al Qaeda, Rhodes no respondió).
De hecho, designar a al-Nusra como una organización terrorista permitió a la administración de Obama afirmar públicamente que se oponía a la rama siria de Al Qaeda mientras continuaba armando de manera encubierta a la insurgencia que dominaba. Tres meses después de agregar a al-Nusra a la lista de terrorismo, EE. UU. y sus aliados "aumentaron drásticamente el suministro de armas a los rebeldes sirios" para ayudar a "los rebeldes a tratar de apoderarse de Damasco", informó Associated Press en marzo de 2013 .
'No hubo medio moderado'
Harvard 2014: Biden se sale del guión y revela la verdad del apoyo estadounidense a los yihadistas en Siria.
A pesar de ser conscientes en privado del dominio de Nusra, los funcionarios de la administración Obama continuaron insistiendo públicamente en que Estados Unidos solo estaba apoyando a la "oposición moderada" de Siria, como lo describió el entonces asesor adjunto de Seguridad Nacional, Antony Blinken , en septiembre de 2014 .
Pero días después, hablando ante una audiencia de Harvard, el entonces vicepresidente Biden soltó la realidad oculta. En la insurgencia siria, "no había un medio moderado", admitió Biden . En cambio, los "aliados" de Estados Unidos en Siria "vierten cientos de millones de dólares y miles de toneladas de armas en cualquiera que luche contra Assad". Esas armas fueron suministradas, dijo Biden, a "al-Nusra y Al-Qaeda y los elementos extremistas de los yihadistas que venían de otras partes del mundo".
Biden se disculpó rápidamente por sus comentarios , que parecían encajar en la definición clásica del error de Kinsley : un político que dice la verdad sin darse cuenta. El único error de Biden fue omitir el papel fundamental de su administración para ayudar a sus aliados a armar a los yihadistas.
En lugar de cerrar un programa de la CIA que estaba ayudando a la insurgencia dominada por Al Qaeda, Obama lo amplió. En abril de 2013 , el presidente firmó una orden que modificaba la guerra encubierta de la CIA, cuyo nombre en código era Timber Sycamore, para permitir el entrenamiento y el armamento directo de Estados Unidos. Después de recurrir a Arabia Saudita, Turquía y Qatar para financiar su canalización de armas para los insurgentes dentro de Siria, la orden de Obama permitió a la CIA proporcionar directamente armas fabricadas en Estados Unidos. Al igual que con la campaña de cambio de régimen en Libia, un arquitecto clave de esta operación fue Hillary Clinton .
La guerra de poder mejorada de Obama en Siria resultó ser "uno de los programas de acción encubierta más costosos en la historia de la CIA", informó el New York Times en 2017. Los documentos filtrados por el denunciante de la NSA Edward Snowden revelaron un presupuesto de casi $ 1 mil millones por año, o alrededor de $1 de cada $15 en gastos de la CIA. La CIA armó y entrenó a casi 10.000 insurgentes, gastando "aproximadamente 100.000 dólares al año por cada rebelde anti-Assad que haya pasado por el programa", dijeron funcionarios estadounidenses al Washington Post en 2015. Dos años después, un funcionario estadounidense estimó que los fondos financiados por la CIA las milicias "pueden haber matado o herido a 100.000 soldados sirios y sus aliados en los últimos cuatro años".
Pero estas milicias no solo estaban matando a las fuerzas del gobierno pro-sirio. Como informó el New York Times en abril de 2017 , los insurgentes respaldados por Estados Unidos llevaron a cabo "asesinatos en masa sectarios".
Uno de esos actos de asesinato masivo se produjo en agosto de 2013, cuando el Ejército Sirio Libre respaldado por Estados Unidos se unió a una ofensiva de al-Nusra e ISIS en las áreas alauitas de Latakia. Una investigación de derechos humanos encontró que los insurgentes se involucraron en "la matanza sistemática de familias enteras", masacrando a 190 civiles documentados, incluidas 57 mujeres, 18 niños y 14 ancianos. En un video desde el campo, el ex general del ejército sirio Salim Idriss, jefe del Consejo Militar Supremo (SMC) respaldado por Estados Unidos, se jactó de que "estamos cooperando en gran medida en esta operación".
Las masacres de Latakia se produjeron cuatro meses después de que el embajador de Estados Unidos en Siria, Robert Ford, aclamara Idriss y sus combatientes como "los elementos moderados y responsables de la oposición armada". El papel de las fuerzas de Idriss en la matanza no canceló el respaldo de la administración. En octubre, el Washington Post reveló que "la CIA está expandiendo un esfuerzo clandestino... destinado a apuntalar el poder de combate de las unidades alineadas con el Consejo Militar Supremo, una organización paraguas dirigida por [Idriss] que es el principal receptor del apoyo estadounidense. "
Oficialmente, el programa actualizado de la CIA prohibió el apoyo directo a al-Nusra o sus aliados en Siria. Pero una vez que las armas estadounidenses llegaron a Siria, la administración Obama reconoció que no tenía forma de controlar su uso, un motivo aparente para llevar a cabo el programa de forma encubierta. "Necesitábamos una negación plausible en caso de que las armas cayeran en manos de al-Nusra", dijo un ex alto funcionario de la administración al New York Times en 2013 .
Un área donde las armas estadounidenses llegaron a manos de al-Nusra fue la provincia noroccidental siria de Idlib. Los líderes de Al Qaeda finalmente controlarían y, aunque el grupo lo niega, proporcionarían refugio a los líderes de ISIS allí.
'El refugio seguro más grande de Al-Qaeda desde el 11 de septiembre'
En mayo de 2015, una serie de grupos insurgentes, apodados la coalición Jaish al-Fatah ("Ejército de Conquista"), capturaron la provincia de Idlib del gobierno sirio. La lucha fue dirigida por al-Nusra y mostró lo que Charles Lister, el analista de DC con contactos con los insurgentes en Siria, denominó "un nivel de coordinación mucho mejor" entre los militantes rivales, incluido el FSA respaldado por Estados Unidos y múltiples "jihadistas". facciones".
Para Lister, la conquista de Idlib también reveló que EE. UU. y sus aliados "cambiaron de tono con respecto a la coordinación con los islamistas". Citando a varios comandantes del campo de batalla, Lister informó que "la sala de operaciones dirigida por Estados Unidos en el sur de Turquía", que coordinó el apoyo a los grupos insurgentes respaldados por Estados Unidos, "fue fundamental para facilitar su participación en la operación" dirigida por al-Nusra. Si bien el comando de los insurgentes liderado por Estados Unidos se había opuesto previamente a "cualquier coordinación directa" con los grupos yihadistas, la ofensiva de Idlib "demostró algo diferente", concluyó Lister: para capturar la provincia, los funcionarios estadounidenses "fomentaron específicamente una cooperación más estrecha con los islamistas que comandan las operaciones de primera línea". ."
La cooperación en el campo de batalla aprobada por Estados Unidos en Idlib permitió a los combatientes de al-Nusra beneficiarse directamente de las armas estadounidenses. A pesar de los brotes ocasionales entre ellos, al-Nusra pudo usar grupos insurgentes respaldados por Estados Unidos "como multiplicadores de fuerza", observó el Instituto para el Estudio de la Guerra, un destacado grupo de expertos de DC, cuando comenzó la batalla . Las ganancias militares de los insurgentes, informó Foreign Policy en abril de 2015 , se lograron "gracias en gran parte a los terroristas suicidas y los misiles TOW antitanque estadounidenses".
La victoria liderada por los yihadistas en Idlib sometió rápidamente a sus residentes al terror sectario. En junio de 2015, los combatientes de al-Nusra masacraron al menos a 20 miembros de la fe drusa . Cientos de aldeanos que se salvaron del ataque se vieron obligados a convertirse al Islam sunita. Frente a las mismas amenazas, casi todos los 1.200 cristianos restantes de Idlib huyeron de la provincia, dejando una población cristiana que, según los informes, asciende a solo tres personas actualidad.
En una autopsia de 2017 sobre la guerra encubierta de la administración Obama en Siria, el New York Times describió la conquista de Idlib por parte de los insurgentes como uno de los "períodos de éxito" del programa de la CIA. Este fue ciertamente el caso de Al Qaeda.
La "provincia de Idlib", dijo Brett McGurk, el enviado anti-ISIS bajo Obama y Trump, y ahora el principal funcionario de la Casa Blanca de Biden para el Medio Oriente, dijo en 2017 , "es el refugio seguro más grande de Al Qaeda desde el 11 de septiembre".
Estados Unidos permite la toma de control de ISIS
Al Qaeda no es el único escuadrón de la muerte sectario que logró establecer un refugio seguro en el caos de la guerra de poder en Siria. A partir de 2013, el grupo hermano convertido en rival de al-Nusra, ISIS, se apoderó de un territorio considerable. Al igual que con Al Qaeda, la apropiación de tierras por parte de ISIS en Siria recibió una importante ayuda por la puerta trasera de Washington.
Antes de que Al Qaeda capturara Idlib, el primer bastión de ISIS en Siria, Raqqa, surgió de una alianza similar entre los "rebeldes moderados" respaldados por Estados Unidos y los yihadistas. Después de que esta coalición tomara la ciudad del gobierno sirio en marzo de 2013, ISIS tomó el control total en noviembre.
Cuando ISIS declaró su califato en partes de Siria e Irak en junio de 2014, EE. UU. lanzó una campaña aérea contra los bastiones del grupo. Pero la ofensiva anti-ISIS de la administración Obama contenía una excepción significativa. En áreas clave donde el avance de ISIS podría amenazar al régimen de Assad, EE. UU. vio cómo sucedía.
En abril de 2015, justo cuando al-Nusra estaba conquistando Idlib, ISIS se apoderó de partes importantes del campo de refugiados de Yarmouk en las afueras de Damasco, lo que marcó lo que el New York Times llamó "la mayor incursión hasta ahora" del grupo en la capital siria.
En la antigua ciudad de Palmira, EE. UU. permitió que ISIS tomara el control por completo. "[A] medida que el Estado Islámico se acercaba a Palmira, la coalición aérea liderada por Estados Unidos que ha estado golpeando al Estado Islámico en Siria durante los últimos 18 meses no tomó ninguna medida para evitar el avance de los extremistas hacia la ciudad histórica, que, hasta entonces, había permanecido en manos de las fuerzas de seguridad sirias muy sobrecargadas", informó Los Angeles Times en marzo de 2016 .
En una conversación filtrada con activistas de la oposición siria meses después, el entonces secretario de Estado, John Kerry, explicó la justificación de Estados Unidos para permitir que ISIS avanzara.
"Daesh [ISIS] estaba amenazando con la posibilidad de ir a Damasco y demás", explicó Kerry. "Y sabemos que esto estaba creciendo. Estábamos observando. Vimos que Daesh estaba creciendo en fuerza, y pensamos que Assad estaba amenazado. Pensamos, sin embargo, que probablemente podríamos manejar, que Assad luego negociaría" su salida del poder. .
En resumen, Estados Unidos estaba aprovechando el crecimiento de ISIS para imponer un cambio de régimen al presidente sirio Bashar al-Assad.
La estrategia estadounidense de "observar" el avance de ISIS en Siria, también admitió Kerry, causó directamente la entrada de Rusia en el conflicto en 2015. La amenaza de una toma de control de ISIS, dijo Kerry, es "la razón por la que Rusia entró. Porque no querían un gobierno de Daesh".
La intervención militar de Rusia en Siria impidió que el gobierno de ISIS en Damasco que Kerry y sus compañeros principales de la administración de Obama hubieran estado dispuestos a arriesgar. Los ataques aéreos rusos pulverizadores también asestaron un golpe fatal a la insurgencia dominada por Al Qaeda que el equipo de Obama había gastado miles de millones de dólares para apoyar.
De enemigo estadounidense a 'activo' en Siria
Con los combatientes respaldados por Estados Unidos vencidos y uno de sus principales defensores, Hillary Clinton, derrotado en las elecciones de noviembre de 2016, la operación de la CIA en Siria encontró lo que el New York Times llamó una "muerte súbita". Después de criticar la guerra de poder en Siria durante la campaña electoral, el presidente Trump cerró definitivamente el programa Timber Sycamore en julio de 2017.
“Resulta que es a mucha Al Qaeda a la que le estamos dando estas armas”, dijo Trump al Wall Street Journal ese mes.
Con la salida del equipo Obama-Biden, Estados Unidos ya no luchaba del lado de Al Qaeda. Pero eso no significaba que EE. UU. estuviera preparado para enfrentarse al enemigo que había ayudado a instalar en Idlib.
Si bien Trump puso fin a la guerra de poder de la CIA, sus esfuerzos para sacar aún más a los EE. UU. de Siria retirando las tropas se vieron frustrados por altos funcionarios que compartían los objetivos de cambio de régimen de la administración anterior.
"Cuando el presidente Trump dijo 'Quiero que todos salgan de Siria', los altos mandos del Pentágono y del Estado sufrieron aneurismas", recuerda Christopher Miller, secretario interino de Defensa durante los últimos meses de Trump en el cargo.
Jim Jeffrey, el enviado de Trump para Siria, admitió haber engañado al presidente para mantener "mucho más que" las 200 tropas estadounidenses que Trump había aceptado de mala gana. "Siempre estábamos jugando juegos de trileros para no dejar claro a nuestro liderazgo cuántas tropas teníamos allí", dijo Jeffrey a Defense One . Esos "juegos de proyectiles" han puesto en peligro a los soldados estadounidenses, incluidos cuatro miembros del servicio heridos recientemente en un ataque con cohetes en su base en el noreste de Siria.
Al frustrar una retirada total de las tropas estadounidenses, Jeffrey y otros altos funcionarios también han preservado la alianza tácita del gobierno estadounidense con los gobernantes de Al-Qaeda en Idlib. Oficialmente, al-Nusra permanece en la lista de terrorismo de Estados Unidos. A pesar de varios cambios de nombre, el Departamento de Estado ha desestimado sus esfuerzos de cambio de marca como un "vehículo para avanzar en su posición en el levantamiento sirio y promover sus propios objetivos como afiliado de Al Qaeda".
Pero en la práctica, como explicó Jeffrey el año pasado , Estados Unidos ha tratado a Al-Nusra como "un activo" para la estrategia estadounidense en Siria. “Son la opción menos mala de las diversas opciones en Idlib, e Idlib es uno de los lugares más importantes en Siria, que es uno de los lugares más importantes en este momento en el Medio Oriente”, dijo. Jeffrey también reveló que se había comunicado con el líder de al-Nusra, Mohammed al-Jolani, a través de "canales indirectos".
Los comentarios de Jeffrey subrayan un cambio profundo en la estrategia del gobierno de EE. UU. en Medio Oriente como resultado de la guerra de poder en Siria: la rama siria de Al Qaeda, el grupo terrorista que atacó a EE. UU. el 11 de septiembre y que luego se convirtió en el objetivo de un la guerra contra el terror destinada a destruirlo, ya no es vista por poderosos funcionarios en Washington como un enemigo, sino como un "activo".
Desde que retomó el cargo con Biden, los veteranos de Obama que atacaron a Siria con una de las guerras encubiertas más caras de la historia han quitado prioridad a la nación devastada por la guerra. Si bien se comprometió a mantener sanciones paralizantes y mantener a las tropas estadounidenses en múltiples bases , además de anunciar ataques aéreos esporádicos, la Casa Blanca ha dicho poco sobre su política en Siria. La redada militar estadounidense que terminó con la vida del líder de ISIS al-Qurayshi en febrero provocó el único discurso centrado en Siria de la presidencia de Biden.
Si bien Biden pregonó la operación letal, el hecho de que ocurriera en Idlib subraya una contradicción que su administración aún no ha abordado. Al eliminar a un líder de ISIS en el bastión de Al Qaeda en Siria, el presidente y sus altos funcionarios ahora enfrentan amenazas de un refugio seguro para el terrorismo que ayudaron a crear.
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