La última investigación de Israel parece confirmar lo que los escépticos han temido durante mucho tiempo: incluso dos o tres vacunas de refuerzo no son suficientes para proteger a alguien, incluso a aquellos que están perfectamente sanos, de ser infectado con la variante omicron.
El Hospital Sheba en Tel Aviv probó el mes pasado un cuarto pinchazo administrado a más de 270 trabajadores médicos; 154 recibieron el jab de Pfizer, y 120 recibieron el jab de Moderna.
Las conclusiones de los investigadores, reveladas el lunes, encontraron que ambos grupos mostraron un aumento "ligeramente mayor" en los anticuerpos después de la cuarta inyección que después de la tercera. Desafortunadamente, los niveles producidos aún no eran lo suficientemente altos como para prevenir la infección a través de la variante omicron, que es responsable de la mayor parte de las nuevas infecciones.
"A pesar del aumento de los niveles de anticuerpos, la cuarta vacuna solo ofrece una defensa parcial contra el virus", dijo el Dr. Gili Regev-Yochay, director de la unidad de enfermedades infecciosas del hospital que lidera el estudio.
El estudio vio a "muchos infectados con Omicron que recibieron la cuarta dosis", dijo. "Por supuesto, un poco menos que en el grupo de control, pero todavía muchas infecciones".
"Las vacunas, que fueron más efectivas contra las variantes anteriores, ofrecen menos protección en comparación con Omicron", dijo el Dr. Regev-Yochay. Agregaron que las vacunas "no son lo suficientemente buenas" para prevenir la infección con la nueva variante menos grave.
Los datos del estudio aún no se han publicado en su totalidad; sólo las conclusiones tienen.
Pero fue suficiente para plantear preguntas sobre la decisión de Israel de ser el primer país del mundo en comenzar a repartir un segundo jab de refuerzo a aquellos considerados en mayor riesgo.
Incluso después de dar a conocer sus conclusiones, el Hospital Sheba pidió "continuar con la campaña de vacunación ... a pesar de que la vacuna no proporciona una protección óptima contra la infección con la variante".
Es probable que la OMS esté menos que satisfecha, ya que la organización ha instado repetidamente a las democracias desarrolladas a abandonar las campañas de refuerzo y, en su lugar, asignar más vacunas a los países más pobres donde la vacunación es mucho menos generalizada.
Los medios locales informaron que el Hospital Sheba fue presionado por el gobierno para publicar su declaración instando a los israelíes a obtener su segundo refuerzo después de que los altos funcionarios israelíes no apreciaron los hallazgos del estudio.
El director del Ministerio de Salud de Israel, el Dr. Nahman Ash, insistió en que la decisión del país de repartir segundos pinchazos de refuerzo no fue un "error", mientras que el primer ministro Naftali Bennett insistió en que repartir un 4º disparo a algunos israelíes continuaría ayudando al gobierno a "salvaguardar la salud pública".
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