¿Cuánto oro hay en el mundo?
La respuesta simple, ¡no mucho!
La escasez es una de las características que dan valor al oro.
Considere la grava. Está en todas partes. Caminas sobre él y ni siquiera te detienes. Pero si ves una pepita de oro en el suelo, puedes llevarlo al banco, literalmente.
Probablemente seas vagamente consciente de que el oro es escaso, pero lo poco que realmente existe oro en el mundo podría sorprenderte.
Según el Consejo Mundial del Oro, las mejores estimaciones sugieren que a finales de 2019, se habían extraído alrededor de 197.576 toneladas de oro a lo largo de la historia. Alrededor de 2/3 de ese total fue retirado del suelo desde 1950.
Si tomaras cada onza de oro del mundo y la empacaras en un cubo, solo mediría unos 21,7 metros a cada lado. Eso es solo un poco más de 71 pies, casi tan alto como un edificio de siete pisos.
Para verlo de otra manera, si formas todo el oro extraído en barras de 400 onzas y las apilas una encima de la otra, la pila ni siquiera llegaría a la cintura de la Estatua de la Libertad..
Dado que el oro es prácticamente indestructible, casi todo ese oro todavía existe de una forma u otra.
Cada año, la minería mundial de oro agrega aproximadamente 2,500-3,000 toneladas al stock total de oro sobre el suelo.
Estimar cuánto oro queda en el suelo es una tarea difícil. Los analistas dicen que las reservas conocidas suman alrededor de 54.000 toneladas.
Lo que queda es cada vez más difícil de extraer.
La producción minera se desplomó en 2020 debido a la pandemia de coronavirus, pero la producción de oro ya se había estancado antes de COVID-19. Después de un plano durante varios años, la producción de la mina de oro cayó un 1% en 2019. Aunque ese año marcó la primera disminución absoluta en la producción de oro desde 2008, continuó una tendencia general de caída de la producción minera. La producción de la mina de oro subió un modesto 77,72 toneladas entre 2015 y 2016, 33,92 toneladas entre 2016 y 2017, y solo 28 toneladas entre 2017 y 2018.
Históricamente, la producción minera generalmente aumentó cada año desde la década de 1970. Hubo una caída en la producción en 2008, pero eso fue algo así como una anomalía, ya que ocurrió al comienzo de la crisis financiera de 2008. La reciente desaceleración en la producción minera es más preocupante. De hecho, algunos han especulado que podemos estar en o cerca del "pico de oro". Este es el punto donde la cantidad de oro extraído de la tierra comenzará a reducirse cada año. Algunos jugadores prominentes en la industria minera piensan que estamos cerca de ese punto.
Ya sea que hayamos alcanzado el pico de oro o no, muchos analistas piensan que la industria del oro puede estar entrando en un período a largo plazo, y posiblemente irreversible, de menos oro disponible. A medida que a las compañías mineras les resulte más difícil sacar oro de la tierra, significará menos oro para que las refinerías produzcan para el mercado de consumo.
Incluso en los niveles de producción actuales, el oro seguirá siendo escaso, y la escasez es una característica importante que le da al oro su valor.
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