Escrito por Pepe Escobar a través de The Asia Times,
Ho Chi Minh, en su morada eterna, lo saboreará con una sonrisa celestial. Vietnam fue el anfitrión virtual, ya que las 10 naciones de la ASEAN, además de China, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda, firmaron la Asociación Económica Integral Regional, o RCEP, en el último dÃa de la 37ª Cumbre de la ASEAN.
RCEP, que lleva ocho años en desarrollo, une al 30% de la economÃa mundial y a 2.200 millones de personas. Es el primer hito auspicioso de los años veinte, que comenzó con un asesinato (del general Soleimani de Irán) seguido de una pandemia global y ahora indicios ominosos de un gran reinicio dudoso.
RCEP sella Asia Oriental como el principal centro indiscutible de la geoeconomÃa. De hecho, el siglo asiático ya estaba en camino en la década de 1990. Entre aquellos asiáticos y expatriados occidentales que lo identificaron, en 1997 publiqué mi libro 21st: The Asian Century (extractos aquà ).
RCEP puede obligar a Occidente a hacer algunos deberes y entender que la historia principal aquà no es que RCEP "excluya a los EE.UU." o que esté "diseñado por China". RCEP es un acuerdo para todo el este de Asia, iniciado por Asean, y debatido entre iguales desde 2012, incluido Japón, que a todos los efectos prácticos se posiciona como parte del Norte global industrializado. Es el primer acuerdo comercial que une a las potencias asiáticas China, Japón y Corea del Sur.
A estas alturas está claro, por fin en vastas franjas del este de Asia, que los 20 capÃtulos de RCEP reducirán los aranceles en todos los ámbitos; simplificar las aduanas, con al menos el 65% de los sectores de servicios completamente abiertos, con mayores lÃmites de participación extranjera; solidificar las cadenas de suministro al privilegiar las reglas de origen comunes; y codificar nuevas regulaciones de comercio electrónico.
En lo que respecta al meollo de la cuestión, las empresas ahorrarán y podrán exportar a cualquier lugar dentro del espectro de 15 paÃses sin molestarse con requisitos adicionales separados de cada paÃs. De eso se trata un mercado integrado.
Cuando RCEP se encuentra con BRI
El mismo CD rayado se reproducirá sin parar sobre cómo RCEP facilita las "ambiciones geopolÃticas" de China. Ese no es el punto. El punto es que RCEP evolucionó como un compañero natural del papel de China como principal socio comercial de prácticamente todos los actores de Asia oriental.
Lo que nos lleva al ángulo geopolÃtico y geoeconómico clave: RCEP es un compañero natural de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), que como estrategia comercial / de desarrollo sostenible abarca no solo el este de Asia, sino que profundiza en el centro y oeste de Asia.
El análisis del Global Times es correcto: Occidente no ha dejado de distorsionar el BRI, sin reconocer cómo "la iniciativa que han estado calumniando es en realidad tan popular en la gran mayorÃa de los paÃses a lo largo de la ruta del BRI".
RCEP reorientará BRI, cuya etapa de “implementación”, según el cronograma oficial, comienza solo en 2021. El financiamiento de bajo costo y los préstamos especiales en divisas ofrecidos por el Banco de Desarrollo de China se volverán mucho más selectivos.
Habrá mucho énfasis en la Ruta de la Seda de la Salud, especialmente en el sudeste asiático. Los proyectos estratégicos serán la prioridad: giran en torno al desarrollo de una red de corredores económicos, zonas logÃsticas, centros financieros, redes 5G, puertos marÃtimos clave y, especialmente a corto y medio plazo, alta tecnologÃa relacionada con la salud pública.
Las discusiones que condujeron al borrador final de la RCEP se centraron en un mecanismo de integración que puede eludir fácilmente a la OMC en caso de que Washington persista en sabotearla, como fue el caso durante la administración Trump.
El siguiente paso podrÃa ser la constitución de un bloque económico incluso más fuerte que la UE, lo que no es una posibilidad descabellada cuando tenemos a China, Japón, Corea del Sur y los 10 de la ASEAN trabajando juntos. GeopolÃticamente, el principal incentivo, más allá de una serie de compromisos financieros imperativos, serÃa solidificar algo como Make Trade, Not War.
RCEP marca el fracaso irremediable del TPP de la era Obama, que fue el brazo de la “OTAN en el comercio” del “pivote hacia Asia” soñado en el Departamento de Estado. Trump aplastó al TPP en 2017. El TPP no se trataba de un "contrapeso" a la primacÃa comercial de China en Asia: se trataba de un libre para todos que abarca las 600 empresas multinacionales que participaron en su borrador. Japón y Malasia, especialmente, lo vieron desde el principio.
La RCEP también marca inevitablemente el fracaso irremediable de la falacia del desacoplamiento, asà como todos los intentos de abrir una brecha entre China y sus socios comerciales de Asia oriental. Todos estos jugadores asiáticos ahora privilegiarán el comercio entre ellos. El comercio con naciones no asiáticas será una ocurrencia tardÃa. Y cada economÃa de la Asean dará plena prioridad a China.
Aún asÃ, las multinacionales estadounidenses no estarán aisladas, ya que podrán beneficiarse de RCEP a través de sus subsidiarias dentro de los 15 paÃses miembros.
¿Qué pasa con la Gran Eurasia?
Y luego está el proverbial lÃo indio. El giro oficial de Nueva Delhi es que RCEP "afectarÃa los medios de vida" de los indios vulnerables. Ese es el código para una invasión adicional de productos chinos baratos y eficientes.
India fue parte de las negociaciones de la RCEP desde el principio. Retirarse - con un condicional de "podemos unirnos más tarde" - es una vez más un caso espectacular de apuñalarse por la espalda. El hecho es que los fanáticos del hindutva detrás del modismo apostaron por el caballo equivocado: la asociación Quad impulsada por Estados Unidos con la estrategia Indo-PacÃfico, que se anuncia como una contención de China y, por lo tanto, excluye lazos comerciales más estrechos.
Ningún "Make in India" compensará el error geoeconómico y diplomático, que implica fundamentalmente que India se distancie de la Asean 10. RCEP solidifica a China, no a India, como el motor indiscutible del crecimiento de Asia oriental en medio del reposicionamiento de la oferta cadenas post-Covid.
Un seguimiento geoeconómico muy interesante es lo que hará Rusia. Por el momento, la prioridad de Moscú pasa por una lucha de SÃsifo: gestionar la turbulenta relación con Alemania, el mayor socio importador de Rusia.
Pero luego está la asociación estratégica Rusia-China, que deberÃa mejorarse económicamente. El concepto de Moscú de Gran Eurasia implica una participación más profunda tanto en el Este como en el Oeste, incluida la expansión de la Unión Económica de Eurasia (EAEU), que, por ejemplo, tiene acuerdos de libre comercio con naciones de la ASEAN como Vietnam.
La Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) no es un mecanismo geoeconómico. Pero es intrigante ver lo que dijo el presidente Xi Jinping en su discurso de apertura en el Consejo de Jefes de Estado de la OCS la semana pasada.
Esta es la cita clave de Xi:
“Debemos apoyar firmemente a los paÃses relevantes para que avancen sin problemas las principales agendas polÃticas nacionales de conformidad con la ley; mantener la seguridad polÃtica y la estabilidad social, y oponerse resueltamente a las fuerzas externas que interfieren en los asuntos internos de los estados miembros bajo cualquier pretexto ”.
Aparentemente, esto no tiene nada que ver con RCEP. Pero hay bastantes intersecciones. Sin interferencia de "fuerzas externas". Beijing, teniendo en cuenta las necesidades de la vacuna Covid-19 de los miembros de la SCO, y esto podrÃa extenderse a RCEP. La OCS, asà como la RCEP, como plataforma multilateral para que los Estados miembros medien en las disputas.
Todo lo anterior apunta a la interseccionalidad de BRI, EAEU, SCO, RCEP, BRICS + y AIIB, lo que se traduce en una integración más cercana de Asia - y Eurasia -, geoeconómica y geopolÃticamente. Mientras los perros de la distopÃa ladran, la caravana asiática y euroasiática sigue avanzando.
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