Una vez vivió un hombrecillo extraño, de cinco pies y nueve pulgadas de alto y apenas 140 libras empapados, que sacudió el circuito de conferencias y la nación misma. Para todos menos algunos activistas y académicos, el general mayor del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Smedley Darlington Butler, ahora está perdido en la historia. Sin embargo, hace más de un siglo, esta extraña contradicción de un hombre se convertiría en un héroe de guerra nacional, celebrado en novelas de aventuras pulpa, y luego, 30 años después, como uno de los disidentes más destacados de la guerra y antiimperialistas de este país.
Criado en West Chester, Pensilvania, y educado en escuelas cuáqueras (pacifistas), hijo de un congresista influyente, terminaría sirviendo en casi todas las " guerras bananeras " de Estados Unidos de 1898 a 1931. Herido en combate y un raro receptor de dos Medallas de Honor del Congreso, se retiraría como el mayor general más joven y condecorado de los Marines.
Oficial adolescente y héroe certificado durante una intervención internacional en la Rebelión del boxeador chino de 1900, más tarde se convertiría en un líder policial del gendarme haitiano, el jefe de policía de Filadelfia (en ausencia aprobada del ejército) y un defensor. del fútbol del Cuerpo de Marines. De manera más estándar, serviría en la batalla, así como en lo que hoy podría denominarse misiones de mantenimiento de la paz , contrainsurgencia y asesoramiento y asistencia en Cuba, China, Filipinas, Panamá, Nicaragua, México, Haití, Francia y China (de nuevo). Si bien mostró signos tempranos de escepticismo sobre algunas de esas campañas imperiales o, como los llamaban sardónicamente los críticos en ese momento, las operaciones de " Diplomacia del dólar ", es decir, campañas militares emprendidas en nombre de los intereses comerciales corporativos de los Estados Unidos, hasta que él Retirado, siguió siendo el infante de marina leal prototípico.
Pero después de retirarse, Smedley Butler cambió su tono. Comenzó a criticar la política exterior imperialista y el acoso intervencionista en el que recientemente había desempeñado un papel tan destacado. Finalmente, en 1935 durante la Gran Depresión, en lo que se convirtió en un pasaje clásico en sus memorias, que tituló "La guerra es una raqueta" , escribió:
"Pasé treinta y tres años y cuatro meses en el servicio militar activo ... Y durante ese período, pasé la mayor parte de mi tiempo siendo un hombre musculoso de clase alta para las Grandes Empresas, Wall Street y los Banqueros".
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