"El éxito está claro": finalmente tenemos una cura para el ébola

Parece que finalmente tenemos una cura para el ébola , según Wired .
Científicos y médicos en la República Democrática del Congo han estado realizando un ensayo clínico de nuevos medicamentos para tratar de combatir un brote de ébola que ha durado más de un año. En la Organización Mundial de la Salud el lunes, los copatrocinadores del ensayo anunciaron que dos de estos tratamientos experimentales parecen aumentar drásticamente las tasas de supervivencia. Anteriormente, se había demostrado que una vacuna protegía a las personas de contraer el Ébola, pero los nuevos tratamientos ahora son efectivos en personas que ya han sido infectadas.
Jean-Jacques Muyembe, director general del Institut National de Recherche Biomedicale en la RDC, dijo:

"De ahora en adelante, ya no diremos que el ébola es incurable".

Los pacientes en cuatro centros de tratamiento en el este del país, donde el brote es el peor, han sido asignados aleatoriamente para recibir una de las cuatro terapias de investigación. Un medicamento es un antiviral llamado remdesivir, mientras que los otros usan anticuerpos monoclonales. Los científicos reunieron estas proteínas grandes en forma de Y para reconocer formas específicas de bacterias y virus invasores y luego reclutan células inmunes para atacar a los patógenos.


Uno de estos medicamentos se llama ZMapp, que apareció constantemente en las noticias en 2014 y actualmente se considera el estándar de atención durante los brotes de Ébola. Tiene una tasa de mortalidad del 49%, según Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas del NIH.
El objetivo del ensayo, que comenzó en noviembre, era ver si alguno de estos medicamentos podría superar la tasa de mortalidad de ZMapp. Las tasas de mortalidad por ébola sin tratamiento superan el 75%. Los resultados fueron excepcionalmente prometedores:

El cóctel de anticuerpos monoclonales producido por una compañía llamada Regeneron Pharmaceuticals tuvo el mayor impacto en la reducción de las tasas de mortalidad, hasta un 29 por ciento, mientras que el anticuerpo monoclonal del NIAID, llamado mAb114, tuvo una tasa de mortalidad del 34 por ciento. Los resultados fueron más sorprendentes para los pacientes que recibieron tratamientos poco después de enfermarse, cuando sus cargas virales aún eran bajas: las tasas de mortalidad cayeron al 11 por ciento con mAb114 y solo al 6 por ciento con el medicamento Regeneron, en comparación con el 24 por ciento con ZMapp y el 33 por ciento con Remdesivir .

Los medicamentos basados ​​en anticuerpos monoclonales se han vuelto populares en la medicina moderna, ayudando a combatir enfermedades como el cáncer y el lupus.
En el lado negativo, lleva años de ingeniería inversa crear estos tipos de medicamentos. ZMapp, por ejemplo, se creó infectando ratones con Ébola y luego recolectando los anticuerpos que los ratones produjeron contra el virus. A partir de ahí, esos anticuerpos tuvieron que ser diseñados para parecerse más a los humanos, para no provocar una reacción inmune.
Dado que el Ébola se infiltra en las células de las víctimas utilizando proteínas puntiagudas en la capa externa del virus, los investigadores buscan anticuerpos que hagan un buen trabajo al unirse a estas proteínas. A partir de ahí, si el acceso está bloqueado, el virus no puede replicarse y propagarse. El ébola es especialmente difícil porque es grande y tiene la capacidad de cambiar de forma, lo que dificulta que cualquier anticuerpo bloquee su infección. Es por eso que un enfoque de cóctel de drogas está a favor, como el producto Regeneron, que es una combinación de tres anticuerpos monoclonales generados por primera vez en ratones.

Otros también han sugerido que extraer el suero de los sobrevivientes del ébola y recolectar ese ADN para producir anticuerpos podría funcionar. Esto al menos podría dar un conjunto de instrucciones genéticas para producir anticuerpos con un historial comprobado contra un virus. Eso es lo que hace el mAb114 del NIH: utiliza el anticuerpo aislado de la sangre de un sobreviviente de un brote de 1995.
Desde el anuncio, un nuevo ensayo está programado para comenzar a comparar directamente el medicamento de Regeneron con el mAb114, que está produciendo una compañía con sede en Florida llamada Ridgeback Biotherapeutics. Todas las unidades de tratamiento del Ébola en la zona del brote solo administrarán los dos fármacos de anticuerpos monoclonales más efectivos a partir de ahora.
El director de la OMS, Mike Ryan, dijo: “Las noticias de hoy nos ponen un paso más para salvar más vidas. El éxito es claro. Pero también hay una tragedia vinculada al éxito. La tragedia es que no se está tratando a suficientes personas. Todavía estamos viendo a demasiadas personas alejadas de los centros de tratamiento, personas que no se encuentran a tiempo para beneficiarse de estas terapias ".
Desde que comenzó el brote en agosto pasado en la RDC, más de 2.800 personas se han infectado y 1.794 han muerto.